Kelapa dapat diolah menjadi minyak kelapa murni atau biasa disebut Virgin Coconut Oil (VCO). Salah satu produsen VCO yaitu Zainal Gani. Pria kelahiran Banyuwangi, 10 November 1946 yang kini berdomisili di Malang ini mendapat julukan dokter santan.
Julukan ini ia peroleh dari seorang penyiar radio. Sebab, Zainal Gani yang berprofesi sebagai dokter juga narasumber radio ini selalu menganjurkan untuk mengonsumsi santan pada setiap penyakit yang dikeluhkan padanya.
Anjuran ini ia berikan bukan tanpa sebab apa-apa. Akan tetapi karena sudah dibuktikan sendiri oleh alumni Fakultas Kedokteran Universitas Brawijaya ini. Semenjak pensiunan sebuah rumah sakit pemerintah di Malang ini melakukan kunjungan bersama Kelompok Tani Nelayan Andalan (KTNA) ke Tondano, Sulawesi Utara, ia mulai mengetahui alasan ilmiah mengenai manfaat VCO.
Berdasarkan informasi yang diberikan oleh Umpel, ketua Kelopok Tani Manado, yaitu VCO mengandung zat tokoferol yang merupakan vitamin E dosis tinggi untuk antioksidan. VCO juga mengandung asam laurat. Asam laurat adalah senyawa yang berfungsi untuk membantu mengaktifkan sel-sel tubuh untuk cepat mengolah gula. Proses tersebut akan terus berjalan meskipun tidak dibantu oleh insulin. Sehingga proses ini sangat baik untuk penderita diabetes.
Sepulang dari forum tersebut, Zainal langsung mencari referensi lebih lanjut mengenai minyak kelapa tersebut. Yang mengejutkan adalah setelah ia mengonsumsinya sendiri. Sebelum meminum, ia mengecek kadar gula darahnya sendiri yaitu tertera 265 mg/dl. Di hari yang sama, ia mengonsumsi makanan yang mengandung minyak kelapa seperti santan dan srundeng. Esoknya, setelah dicek, kadar gulanya turun sebesar 100 mg/dl menjadi 165 mg/dl.
Dari pengalaman inilah pria yang menderita diabetes mellitus sejak 1980 ini gencar memopulerkan santan. Hal ini ditujukan untuk membantu masyarakat yang mengalami penyakit serupa dengannya. Meskipun masyarakat memiliki pendapat buruk tentang santan namun sudah banyak masyarakat yang terbantu untuk menormalkan kembali gula darahnya. Salah seorangnya yaitu Sumarni. Mulanya, Sumarni memiliki kadar gula darah 400 mg/dl akhirnya bisa kembali normal setelah menerima anjuran Zainal untuk mengonsumsi santan kelapa secara rutin.
Menurut dokter yang gemar bertani sejak kuliah ini, VCO termasuk mengeyangkan. 2 sendok VCO akan cukup membuat perut terasa kenyang sampai sore hari. Sebab, produk kelapa yang dapat mengendalikan gula darah ini mengandung kalori yang tinggi dan tidak mengeluarkan insulin.
