Monumen Pesawat di Gerbang Bandara Abdulrachman Saleh Pakis (C) RUDY HERMANSJAH TAHIR
Anda yang pernah menggunakan jasa transportasi pesawat terbang dari Bandar Udara Abdulrachman Saleh, Kabupaten Malang, tentu tak asing lagi dengan monumen pesawat yang ada di ujung gerbang masuknya. Di sana Anda akan melihat patung pesawat F 363 berdiri gagah dalam posisi terbang.
Monumen pesawat ini terletak di ujung selatan Jalan Komud. Abdulrachman Saleh, Desa Asrikaton, Kecamatan Pakis, Kabupaten Malang. Pada sisi utara patung ini terdapat gapura pintu masuk bertuliskan Abdulrachman Saleh. Sementara sebelah selatannya, di seberang jalan terdapat SPBU (Stasiun Pengisian Bahan Bakar Umum) 54.651.26 atau yang biasa dikenal dengan sebutan SPBU Asrikaton.
Penampakan pesawat berkode F-363 pada lambungnya itu berdiri gagah menyambut siapa pun yang melintas di kawasan tersebut. Moncong pesawat menyerupai moncong kepala ikan hiu, dengan baling-baling yang melengkapinya. Tampak badan, sepasang sayap besar, dan sepasang sayap kecil cukup terawat dengan cat yang belum memudar. Tiang penyangganya juga cukup kuat menamcam dikelilingi taman hijau di sekitarnya. Terdapat pula plakat bertuliskan Pangkalan TNI Angkatan Udara Abdulrachman Saleh Indonesian Air Force Base.
Jalan di sekitar Monumen Pesawat itu terbilang merupakan salah satu kawasan padat lalu lintas, terutama di jam berangkat dan pulang sekolah atau kerja di pagi dan sore hari. Jalan Asrikaton yang berpotongan dengan Jalan Komud Abdulrachman Saleh, merupakan jalur utama menuju ke Malang timur (Tumpang, Poncokusumo, dan lain-lain). Wisatawan yang hendak ke Taman Nasional Bromo-Tengger-Semeru (TNBTS) biasanya juga melewati jalan ini. Maka, tak heran jika arus lalu lintasnya cukup padat.
